Tortícolis y plagiocefalia en bebés: cuándo ir al fisio

Si tu bebé gira la cabeza casi siempre hacia el mismo lado o ves una zona de su cabeza más plana, puede tener tortícolis, plagiocefalia o las dos cosas. Son frecuentes, suelen ir juntas y la fisioterapia pediátrica es uno de los tratamientos de primera elección. Cuanto antes se detecta, más sencillo suele ser el tratamiento. Te contamos cómo reconocer las señales, cuándo consultar y qué puedes hacer en casa desde hoy.

Qué es la tortícolis del bebé

La tortícolis muscular congénita aparece cuando el esternocleidomastoideo, un músculo que va de detrás de la oreja al esternón, está acortado o más rígido en un lado. El bebé inclina la cabeza hacia el lado del músculo acortado y la gira hacia el contrario. Por ejemplo, la inclina a la derecha y mira a la izquierda.

Suele notarse en las primeras semanas de vida. A veces aparece un bulto duro en el cuello, en el propio músculo, que con el tiempo tiende a desaparecer. Puede estar relacionada con la postura en el útero o con el parto, aunque muchas veces no hay una causa clara.

Lo que verás en casa:

• Mira casi siempre hacia el mismo lado, también cuando duerme.
• Le cuesta seguir un juguete o tu cara hacia un lado.
• Prefiere mamar o tomar el biberón de un lado.
• Con el tiempo, una zona de la cabeza empieza a aplanarse.

Qué es la plagiocefalia posicional

El cráneo del bebé es blando y crece muy rápido. Si apoya la cabeza casi siempre en el mismo punto, esa zona se aplana. Es la plagiocefalia posicional. Es muy frecuente: en un estudio con bebés de 7 a 12 semanas, casi la mitad tenía algún grado de aplanamiento, la mayoría leve.

Hay dos formas principales:

• Plagiocefalia: se aplana un lado de la parte de atrás. Vista desde arriba, la cabeza parece un paralelogramo y una oreja queda más adelantada.
• Braquicefalia: se aplana toda la parte de atrás y la cabeza se ve más ancha y corta.

Que los bebés duerman boca arriba es lo correcto: es la recomendación que más ha reducido la muerte súbita del lactante. La solución no es cambiar eso, sino repartir los apoyos cuando está despierto y tratar la tortícolis si la hay.

Checklist: ¿cuándo consultar?

Marca lo que ves en tu bebé. Si marcas alguna señal de la segunda lista, consulta antes con tu pediatra.

Cuándo ir antes al pediatra

La mayoría de las tortícolis del bebé son musculares, pero hay casos que necesita valorar primero un médico:

• La tortícolis aparece de repente en un bebé que antes giraba bien, o va con fiebre, vómitos, mucha irritabilidad o llanto al moverlo.
• Mueve menos un brazo que el otro.
• Los ojos no se mueven igual o notas que bizquea.
• La forma rara de la cabeza está desde el nacimiento, notas una cresta dura en el cráneo o no mejora con los cambios de postura. Hay que descartar una craneosinostosis, que es un cierre precoz de las suturas del cráneo y no es posicional.

Tu pediatra revisa la cabeza y el cuello en las revisiones del niño sano. Si ya te ha hablado de tortícolis o plagiocefalia, o si tú notas alguna de las señales del checklist, no hace falta esperar a la siguiente revisión para empezar con fisioterapia.

Qué hace el fisioterapeuta

1. Valoración. Medimos cuánto gira e inclina la cabeza hacia cada lado, observamos la forma del cráneo y la cara, y revisamos cómo se mueve tu bebé y cómo va su desarrollo motor. Si vemos algo que debe valorar el pediatra, te lo decimos.
2. Tratamiento suave y adaptado a su edad. Movilizaciones y estiramientos muy suaves del cuello, y ejercicios en los que es tu bebé quien gira e inclina la cabeza, siguiendo un juguete o tu voz. Así fortalece el lado débil y aprende a usar los dos.
3. Desarrollo simétrico. Trabajamos el apoyo boca abajo, los volteos y el uso de las dos manos, para que no se acostumbre a moverse solo hacia un lado.
4. Hidroterapia en el agua. Como complemento, podemos hacer parte del tratamiento en la piscina de nuestro Baby Spa, con el agua a 32–34 °C y siempre con el fisioterapeuta. En el agua el bebé pesa menos y se mueve con más libertad, y es más fácil animarle a girar la cabeza y a moverse hacia los dos lados mientras está relajado.
5. Pautas para casa. Es la parte más importante: te enseñamos a coger, colocar, dar de comer y jugar con tu bebé para que el tratamiento siga todo el día, no solo en la sesión.
6. Seguimiento. Volvemos a medir para ver cómo evoluciona y ajustar el plan. Si la forma de la cabeza no mejora como esperamos, te orientamos para que lo valore el especialista.

Ningún ejercicio debe hacerle daño. Si llora mucho con una postura, se para y se adapta.

Qué puedes hacer en casa desde hoy

• Ratos boca abajo cuando esté despierto y siempre vigilado, desde los primeros días. Empieza con ratos cortos varias veces al día y ve alargándolos. Sobre tu pecho también cuenta.
• Háblale y ponle los juguetes por el lado al que le cuesta girar. Lo mismo con la luz, la ventana o la puerta: el bebé mira hacia lo que le interesa.
• Cambia de brazo al cogerlo y al darle el pecho o el biberón.
• Alterna la posición en la cuna: un día con la cabeza hacia un extremo y al siguiente hacia el otro, para que lo que le llama la atención quede a distintos lados.
• Menos tiempo en hamacas, sillas y capazos fuera de lo necesario. La silla del coche, para el coche.
• Para dormir, siempre boca arriba, en superficie firme y sin cojines, almohadas ni posicionadores antiplagiocefalia en la cuna.

¿Y el casco?

El casco u ortesis craneal se valora en casos moderados o graves que no mejoran con los cambios de postura y la fisioterapia. Lo indica el pediatra o el neurocirujano, que tienen en cuenta la edad del bebé y la forma de la cabeza. En los casos leves, lo habitual es empezar con cambios de postura y fisioterapia.

Fisioterapia pediátrica en Granada en Advanced Health

En nuestra unidad de fisioterapia pediátrica tratamos tortícolis, plagiocefalia, cólicos, reflujo y parálisis braquial obstétrica, y acompañamos a niños con alteraciones neurológicas, como la parálisis cerebral o enfermedades raras.

• Valoramos a tu bebé y vemos contigo cómo lo coges, cómo duerme y cómo juega.
• Sesiones con el fisioterapeuta dedicadas a tu bebé, a su ritmo.
• Os enseñamos qué hacer en casa y lo revisamos en cada sesión.
• Tratamiento en el agua: sesiones de hidroterapia con el fisioterapeuta en la piscina del Baby Spa, cuando están indicadas.
• Hablamos con tu pediatra si hace falta.

Estamos en la Av. de la Ilustración, 101, local 3, en el Zaidín (Granada), junto al metro Dílar. Si acabas de ser madre, también te acompañamos en tu vuelta al ejercicio tras el parto.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad se puede empezar la fisioterapia por tortícolis?

Desde las primeras semanas de vida. Las guías recomiendan empezar en cuanto se detecta, porque cuanto antes se trata, más sencillo y corto suele ser el tratamiento.

¿La plagiocefalia se corrige sola?

Los casos leves pueden mejorar a medida que el bebé pasa más tiempo incorporado y cambia de postura. Si hay tortícolis, o el aplanamiento es moderado o no mejora, conviene tratarlo. Que lo valore un profesional es la mejor forma de saberlo.

¿Duele la fisioterapia en bebés?

No debería. Las técnicas son muy suaves y se adaptan al bebé. Es normal que proteste en alguna postura que no le gusta, pero se para y se adapta si llora de verdad.

¿Se puede tratar la tortícolis en el agua?

Sí, como complemento a las sesiones en camilla y a las pautas para casa. En Advanced Health hacemos hidroterapia con el fisioterapeuta en la piscina del Baby Spa, con el agua a 32–34 °C. En el agua el bebé se mueve con más libertad y es más fácil trabajar los giros de cabeza mientras está relajado.

¿Necesito que me derive el pediatra?

No hace falta para venir a un fisioterapeuta privado. Aun así, conviene que tu pediatra conozca el caso, sobre todo si hay alguna señal de las que te contamos en este artículo.

¿Sirven los cojines antiplagiocefalia?

Para dormir, no se recomiendan: las guías de sueño seguro desaconsejan cojines y posicionadores en la cuna. Es mejor alternar posturas cuando está despierto y tratar la tortícolis si la hay.

¿Dónde hay fisioterapia pediátrica en Granada?

En Advanced Health, en la Av. de la Ilustración, 101, local 3, en el Zaidín, junto al metro Dílar. Puedes contarnos tu caso por WhatsApp o con la revisión gratuita.

Para tu bebé y para ti

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Fuentes

• Kaplan SL, Coulter C, Sargent B. Physical therapy management of congenital muscular torticollis: a 2018 evidence-based clinical practice guideline from the APTA Academy of Pediatric Physical Therapy. Pediatr Phys Ther. 2018;30(4):240-290.
• Mawji A, Vollman AR, Hatfield J, McNeil DA, Sauvé R. The incidence of positional plagiocephaly: a cohort study. Pediatrics. 2013;132(2):298-304.
• Baird LC, Klimo P Jr, Flannery AM, et al. Congress of Neurological Surgeons systematic review and evidence-based guideline for the management of patients with positional plagiocephaly: the role of physical therapy. Neurosurgery. 2016;79(5):E630-E631.
• Tamber MS, Nikas D, Beier A, et al. Congress of Neurological Surgeons systematic review and evidence-based guideline on the role of cranial molding orthosis (helmet) therapy for patients with positional plagiocephaly. Neurosurgery. 2016;79(5):E632-E633.
• Moon RY, Carlin RF, Hand I; Task Force on Sudden Infant Death Syndrome. Sleep-related infant deaths: updated 2022 recommendations for reducing infant deaths in the sleep environment. Pediatrics. 2022;150(1):e2022057990.

Contenido divulgativo. No sustituye a la valoración de tu pediatra ni de un fisioterapeuta.